음력 윤달은 왜 필요하고, 중기가 없는 달은 어떤 뜻일까?

태음태양력은 달의 삭망 주기를 따라 달을 세면서 역일이 계절에서 지나치게 벗어나지 않도록 윤달을 더해요. 달의 주기와 태양년의 길이가 서로 맞아떨어지지 않아, 달만 기준으로 삼으면 날짜와 계절의 차이가 커질 수 있기 때문이에요.

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19년 7윤법이 말하는 것

19년 7윤법은 19년마다 똑같은 달에 윤달을 둔다는 뜻이 아니에요. 19태양년의 길이가 12개월씩 19년을 센 뒤 윤달 7개월을 보탠 235삭망월과 대체로 같다는 원리를 가리켜요.

이처럼 장기간의 길이를 비교해 윤달이 필요한 까닭을 설명할 수 있어요.

‘중기가 없는 달’은 어떤 달일까요?

현행 태음태양력에서는 동지를 기준으로 황도를 24등분하고, 태양이 각 지점을 통과하는 때를 절기와 중기로 나눠요. 한 음력 달에는 보통 절기 하나와 중기 하나가 배정되지만, 때로 중기가 그달에 들지 않아요.

무중치윤법은 중기가 배정되지 않은 음력 달을 윤달로 정하는 현행 태음태양력의 원리예요.

따라서 ‘중기가 없다’는 말은 절기가 전혀 없다는 뜻이 아니에요.

자료는 무중월에 절기가 달의 가운데에 놓이고, 중기는 앞달 말이나 다음 달 초에 든다고 설명해요. 윤달을 확인할 때는 절기 유무가 아니라 해당 음력 달에 중기가 들어 있는지를 구분해야 해요.

자주 묻는 질문

윤달을 둘 때 태양의 위치를 살피는 이유는 무엇인가요?

태음태양력에서는 역일이 계절에서 지나치게 벗어나지 않도록 윤달을 둬요. 현행 방식은 동지부터 황도를 24등분해 태양의 위치에 따라 절기와 중기를 정하고, 중기가 빠진 달을 윤달로 삼아요.

무중월에서는 절기가 어느 때에 드나요?

자료에 따르면 절기는 무중월의 중앙에 놓이고, 중기는 앞달 말이나 다음 달 초에 들어요. 따라서 무중월이라는 말은 절기까지 없다는 뜻이 아니라, 그 달에 중기가 없다는 뜻이에요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전